Le ralentissement de l’inflation augmente les chances d’une baisse des taux d’intérêt en septembre

L'inflation est tombée à 2.5 % en juin, soutenant les baisses potentielles des taux d'intérêt de la Fed en septembre et laissant présager un « atterrissage en douceur » pour l'économie.

WASHINGTON – La mesure d'inflation privilégiée par la Réserve fédérale est restée faible le mois dernier, renforçant les preuves d'un ralentissement constant des pressions sur les prix et ouvrant la voie à la Fed pour commencer à réduire les taux d'intérêt cet automne.

Les prix n'ont augmenté que de 0.1% entre mai et juin, a annoncé vendredi le ministère du Commerce, en hausse par rapport au chiffre inchangé du mois précédent. Par rapport à l'année précédente, l'inflation est passée de 2.5% à 2.6%.

Hors volatilité des prix des produits alimentaires et de l'énergie, l'inflation dite sous-jacente a augmenté de 0.2% de mai à juin, contre 0.1% le mois précédent. Dans l'indice par rapport à l'année précédente, les prix sous-jacents ont augmenté de 2.6%, sans changement par rapport à juin.

Pris ensemble, les données de vendredi suggèrent que la pire séquence d'inflation depuis quatre décennies, qui a culminé il y a deux ans, touche à sa fin. Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré que le refroidissement des données sur les prix de cet été a renforcé sa confiance dans le retour durable de l'inflation au niveau cible de 2 % fixé par la banque centrale.

Des taux d'intérêt et une inflation plus faibles, ainsi qu'un marché du travail toujours ferme, pourraient également améliorer l'évaluation de l'économie par les Américains et influencer la course à la présidentielle de cette année entre la vice-présidente Kamala Harris et l'ancien président Donald Trump.

Le rapport de vendredi a également montré que les dépenses des consommateurs se sont raffermies en juin. Il en va de même pour les revenus, même après ajustement à l’inflation. Le rapport révèle qu'un rare "atterrissage en douceur", au cours duquel la Fed parvient à ralentir l'économie et l'inflation grâce à des taux de crédit élevés sans provoquer de récession, se produit - jusqu'à présent.

Les dépenses de consommation ont augmenté de 0.3 % de mai à juin, soit légèrement en dessous de la hausse de 0.4 % du mois précédent. Les revenus ont augmenté de 0.2%, contre 0.4% en mai.

Avec le rythme de ralentissement des emprunts et la croissance économique à un rythme stable, voire fort, il est considéré comme presque certain que la Fed abaissera son taux d'intérêt lors de sa réunion à la mi-septembre. La banque centrale se réunira pour la première fois la semaine prochaine. Mais Powell devrait dire par la suite que les décideurs de la Fed souhaitent toujours voir davantage de données pour s'assurer que l'inflation ralentit de manière constante.

Le mois dernier, les prix des produits alimentaires n’ont augmenté que de 0.1 %, prolongeant une série de légères augmentations de coûts après la hausse des prix des produits alimentaires en 2021 et 2022. Par rapport à l’année dernière, les prix des denrées alimentaires n’ont augmenté que de 1.4 %.

Les prix de l'électricité ont chuté de 2.1 % de mai à juin, entraînés par une forte baisse des prix du gaz. Les coûts de l'électricité ont augmenté de 2 % au cours de la dernière année. Les prix des voitures neuves ont chuté de 0.6 % le mois dernier, après avoir augmenté pendant la pandémie.

Après avoir bondi à 7% en 2022, selon l'indice publié vendredi, l'inflation n'a cessé de baisser au cours de l'année écoulée. Malgré cela, les coûts des nécessités quotidiennes comme l’épicerie, l’essence et le loyer restent beaucoup plus élevés qu’ils ne l’étaient il y a trois ans – un fait que de nombreux électeurs n’ont pas apprécié de la gestion de l’économie par l’administration Biden-Harris.

L’inflation ralentit alors même que l’économie continue de croître régulièrement. Jeudi, le gouvernement a annoncé que l'économie américaine avait connu une croissance annuelle saine de 2.8 % au cours du trimestre avril-juin, avec des dépenses de consommation et d'affaires à un rythme solide. Cela représente une augmentation par rapport au taux de croissance annuel de seulement 1.4 % au cours des trois premiers mois de l'année.

Les entreprises continuent de créer des emplois, même si la plupart des embauches de ces derniers mois se sont concentrées dans seulement deux secteurs de l'économie : les soins de santé et le gouvernement. Le taux de chômage a atteint son plus bas niveau historique à 4.1 %, après sa plus longue période en dessous de 4 % depuis un demi-siècle.